¿Qué Son los Niveles de Autonomía en un Vehículo?
Los niveles de autonomía definen cuánta intervención humana necesita un vehículo para conducir. Esta clasificación, establecida por la SAE International, va del Nivel 0 al Nivel 5 y permite entender el grado de automatización que posee cada coche.
Conocer estos niveles es clave para entender el avance de la conducción autónoma y el futuro del transporte inteligente.
Nivel 0 – Sin Automatización
En este nivel, el conductor realiza todas las tareas de conducción. El coche puede incluir alertas o sistemas de seguridad pasiva, pero no controla ningún aspecto del movimiento.
- Sistemas presentes: alerta de colisión, aviso de cambio de carril.
- No existe intervención automática real.
Nivel 1 – Asistencia al Conductor
El vehículo puede controlar un solo aspecto de la conducción a la vez: dirección o aceleración/frenado.
- Ejemplos: control crucero adaptativo, asistente de mantenimiento de carril.
- El conductor debe mantener las manos en el volante y vigilar constantemente.
Nivel 2 – Automatización Parcial
El coche puede controlar dirección, aceleración y frenado simultáneamente. Aun así, el conductor debe supervisar y estar preparado para intervenir.
- Ejemplos: Tesla Autopilot, Mercedes Drive Pilot (modo asistido).
- La atención humana sigue siendo obligatoria.
Nivel 3 – Conducción Autónoma Condicional
El vehículo puede conducir por sí mismo en determinadas situaciones como autopistas o tráfico lento. El conductor puede retirar las manos del volante, pero debe estar disponible para tomar el control si el sistema lo solicita.
- Ejemplo: Mercedes Drive Pilot certificado para algunos países.
- El sistema decide pero aún requiere supervisión humana puntual.
Nivel 4 – Conducción Autónoma Alta
El coche puede conducir de forma completamente autónoma en zonas designadas o condiciones específicas (“geofencing”). No necesita conductor dentro del vehículo para esas situaciones.
- Ejemplos: robotaxis de Waymo o Baidu.
- En zonas no autorizadas, puede requerir supervisión o no operar.
Nivel 5 – Conducción Totalmente Autónoma
Un vehículo de Nivel 5 puede conducir en cualquier escenario, carretera y condición climática sin intervención humana. No requiere volante, pedales ni conductor.
- Es el nivel máximo de autonomía.
- Aún no existe ningún vehículo Nivel 5 operativo comercialmente.
¿Qué Nivel Tienen los Coches Actuales?
En 2025, la mayoría de vehículos con asistencia avanzada se encuentran en Nivel 2. Algunos fabricantes han logrado certificaciones limitadas de Nivel 3, mientras que los robotaxis operan en ciertos entornos como Nivel 4.
Importancia de los Niveles de Autonomía
Estos niveles permiten:
- Entender el avance tecnológico del sector.
- Comparar sistemas de diferentes marcas.
- Evaluar la seguridad de los vehículos autónomos.
- Determinar requisitos legales y de regulación.
El Camino hacia el Nivel 5
El salto a vehículos totalmente autónomos depende de avances en inteligencia artificial, sensores más precisos, infraestructura urbana conectada y regulaciones adaptadas. La predicción más extendida apunta a que los primeros coches de Nivel 5 podrían aparecer a lo largo de la próxima década.
Hasta entonces, los niveles actuales seguirán evolucionando para ofrecer una conducción más segura, cómoda y eficiente.